“人造太阳”时间表更新 关键部件突破进展

被称为“人造太阳”的可控核聚变技术取得了重大进展。6月27日，我国自主研制的两款核聚变堆超导磁体完成了技术验收和满工况参数测试。其中，高温超导中心螺管线圈是紧凑型聚变实验装置的关键部分。该装置计划于2027年底建成，并在2030年前后演示用核聚变发出第一度电。

模拟太阳内部释放能量的机制，需要将燃料加热到上亿摄氏度，但没有材料能长期承受这种高温。科学家们采用的主要方法是用强大的磁约束把等离子体“托”起来，让火球不碰壁、不熄灭。可控核聚变主要使用从海水中提取的轻原子核“氘”作为燃料。一升海水的聚变能量相当于300升汽油，且几乎不产生放射性强的核废料，也没有碳排放。地球海洋中蕴藏了大约45万亿吨的聚变原料氘，可以维持人类发展几十亿年。因此，世界主要发达国家都将目光投向了“人造太阳”。

中国科学院合肥物质院等离子体所研究员秦经刚表示，他们制造的笼子有形也无形，有形的是它的形状，无形的是磁场。这根薄薄的高温超导带材中间起作用的超导层只有一微米左右，要经过加工、扭绞、塞进钢管再挤压成型。任何一道工序失控都可能让它失去作用。六年前，秦经刚接到的任务只有一个大致框架，要求提高性能并降低成本。当时设计、材料来源等一切都是未知数。

经过六年努力，此次完成测试的磁体实现了100%国产化，成本也随之降低。同样的超导材料，价格从每米四百元降到了一百元。这次的线圈重量、尺寸和储能都超过之前的规格，单个线圈从350吨上升到580吨，意味着未来“人造太阳”的能量也将更大。不过对秦经刚来说，这只是验证了从材料设计到工艺的可行性，还需在苛刻环境下考核其服役稳定性和寿命。